Home > 진료안내 > 유방클리닉

유방은 유방을 둘러싼 피부와 피하지방, 그리고 유방조직 (유엽, 유관)으로 구성되어 있습니다. 유방 하부에는 가슴근육(대흉근)이 위치하여 늑골을 감싸고 있으며 흉벽을 이루게 됩니다. 유엽은 15-20개가 있으며 각각의 유엽 은 직접 모유를 만드는 여러 개의 소엽으로 이루어져 있습니다. 소엽에서 만들어진 모유는 유관이라고 불리는 작은 유관(乳管)을 통해 유두로 배출 됩니다. 유방암 중 80% 정도가 유관의 세포에서 생기므로 유관은 매우 중요한 부분이며, 5-10% 정도는 소엽에서 발생합니다. 대부분의 유방 조직은 상부 외측에 위치하기 때문에, 유방암은 유방의 상부 외측에 가장많이 발생합니다 (50%). 이에 비해 하부내측은 유방 조직이 가장 적기 때문에 유방암의 빈도가 가장 낮습니다 (6%).
여아의 유방은 9세에서 13세 사이가 되면서 내부 조직의 발달이 점차 촉진되어 원판을 이루는데 이는 사춘기를 거치면서 성적으로 완성된 모습을 보입니다.

영국의 의사 태너(Tanner)는 여성의 유방 발달을 다음의 5단계로 구분하였습니다.(Tanner stage)

1 단계 : 어린이의 가슴이 사춘기까지 유지되는 단계로 유두가 튀어 나오지만 유륜부의 색소침착은
없다.
2 단계 : 8 - 10세가 되면 에스트로겐의 영향으로 유륜 하방에 유방 조직이 촉지 되며 이때 유방과
유두가 같이 돌출 된다.
3 단계 : 13 세 - 14세 전 후 하여 에스트로겐의 분비가 더욱 왕성해져 유방의 직경과 유두가커지고
유륜부의 색소침착이 이루어 진다.
4 단계 : 커진 유방 위로 유두와 유륜부의 형성이 두드러 지는 시기로 유륜이 커지고 색소침착이
증가된다.
5 단계 : 유방이 부드러운 외형을 이루어 더욱 성숙하고 매력적인 모습을 보이게 된다.
유방은 사춘기 이전에는 작지만 사춘기에 들어 뇌하수체 전엽에서의 성선자극호르몬의 분비로 에스트로겐 분비가 증가하여 유방 발육을 자극합니다.
또한 배란이 되는 나이 즉 초경이 시작되면 프로게스테론 분비가 증가하기 시작하여 유방을 더욱 성숙시킨다. 따라서 사춘기가 지나면서 유방은 상당히 커지며 임신 중에는 훨씬 커지고 분만 후 수유기에 가장 크게 되었다가 수유가 끝나면 다시 줄어듭니다.
유방이 크고 작음은 결국 사춘기를 지나면서 결정되며 이때의 적절한 영양상태 즉, 단백질과 지방의 섭취가 유방 발육을 촉진할 수 있다. 이렇게 발달한 유방은 그 이후로는 더 이상의 성장을 멈추고 일정한 모양 을 유지하게 됩니다.
그러나 나이가 들면서 유선조직은 점차 퇴화하고 체내 지방으로 대치되어 유방은 쳐지고 피부는 쭈글쭈글해 집니다.
여성의 유방은 나이가 들어감에 따라 점차 진정한 유방 조직은 감소하고 지방이 늘어남에 따라 쳐지고 탄력을 잃게 됩니다. 또한 대부분의 여성은 50세 전후하여 이른바 폐경기를 맞이합니다.

이 시기에는 여성호르몬인 에스트로겐(estrogen)과 프로게스테론(progesterone)의 생성이 현격히 줄어들어 월경이 불규칙해 지며 유방의 통증, 멍울 또는 유두 분비물이 관찰되기도 합니다.

심지어 이들 중 상당수의 여성들은 폐경기 증후군이라고 하여 얼굴이 화끈거리거나 뼈 마디가 쑤시는 증상으로 고통 받기도 합니다. 여성호르몬은 주로 난소에서 생성되기 때문에 연령증가에 따른 난소 기능의 저하가 호르몬 분비 감소를 가져와 이런 현상이 일어나지만 부신이나 난포에서 생성된 남성호르몬이 지방 조직에서 여성호르몬으로 전환되어 호르몬 생성이 어느 정도는 유지 되며 비만한 여성의 경우 지방성분이 많아 폐경 증상이 가벼울 수 있습니다.

이러한 호르몬의 감소는 유방조직 및 유선조직의 퇴화와 함께 지방조직으로의 대치를 가져와 유방의 탄력이 없어지고 아래로 쳐지게 됩니다.

유방 X-ray 촬영이 젊은 여성에서보다 중년 이후의 여성에서 더욱 효과적인 이유는 젊었을 때는 유방이 높은 밀도의 치밀한 구조를 가진 유선 조직으로 구성되어 있다가 나이가 들면서 느슨하고 방사선 통과가 쉬운 지방으로 채워져 X-ray에 의한 이상 여부를 확인하기가 쉬워지기 때문입니다.

임신이 되면 초기부터 유방의 변화를 볼 수 있습니다. 이는 유방이 부풀고 평소 생리 전에 비해 유방 통증이 더욱 심해 지는 등의 변화를 겪게 되며 점차 빠른 속도로 유방이 부풀고 단단해 집니다.

이때 관여하는 호르몬은 주로 프로락틴(prolactin)과 옥시토신(oxytocin)이며 여기에 부수적으로 여성 호르몬인 에스트로겐(estrogen)과 프로게스테론(progesterone)이 작용합니다.
프로락틴은 뇌하수체 전엽에서 생성되며 임신 8주부터 생성 됩니다.

즉, 프로락틴은 젖의 생성에 관여하는 호르몬인데 임신 중 에스트로겐 및 프로게스테론이라는 여성 호르몬의 길항 작용으로 그 역할이 억제되어 오다가 출산과 동시에 여성호르몬이 급격히 감소함으로써 그 작용이 커지게 됩니다. 이로써 젖의 생성이 촉진되며 옥시토신이라는 호르몬에 의해 분비가 촉진되어 수유가 가능하게 됩니다.

또한 출산 후 처음 1주일 동안 나오는 초유(colostrum)는 신생아의 면역기능을 담당할 면역 글로불린-A 를 다량 함유하고 있어 각종 감염이나 질병으로부터 아기를 보호하는 역할을 합니다.

임신말기에는 유방의 크기가 평소보다 약 300g 정도 커지게 되는데 이는 유선의 발달과 혈액 순환의 증가 때문이며 이는 출산 후 수유 중에도 지속되다가 서서히 줄어들게 됩니다.

폐경을 맞이한 여성 중 상당 수는 얼굴이 화끈 거리고 뼈 마디가 쑤시거나 심지어는 심장 및 혈관 질환에 시달리게 됩니다.

이는 폐경에 따라 여성호르몬인 에스트로겐 및 프로게스테론의 분비가 감소하여 발생하는 증상으로 심한 경우 뼈의 밀도가 감소하는 골 다공증을 유발하기도 합니다. 치료에 쓰이는 약제는 뼈를 강화하기 위한 캴슘 제제와 여성 호르몬인 에스트로겐 제제가 주요 성분입니다.

이때 칼슘은 위산 과다를 촉진하여 위장 질환을 유발하기도 하고 에스트로겐은 유방암을 유발할 수 있다는 보고가 잇달아 발표되는 만큼 전문가의 지시에 의해 사용하는 것이 바람직 합니다.